Rui Costa falou aos jornalistas esta terça-feira, no Aeroporto Humberto Delgado (Lisboa), antes da partida da comitiva do Benfica para Madrid.
"Antes de mais é escusado falar da dificuldade elevada deste jogo em inverter um resultado negativo no Bernabéu. Mas vamos encarar este jogo com a máxima ambição. Temos este caso de Prestianni que não podemos usá-lo. Metemos um recurso, porque entendemos que nada está provado", disse.
E continuou: "Não justifica a ausência do jogador neste jogo. Também esperávamos que a UEFA olhasse para o outro caso na Luz. E entendemos que há uma agressão clara de Valverde e que deveria ter ficado fora deste jogo."
Questionado sobre se Vinícius Junior mentiu, respondeu: "Eu não estava dentro do campo para saber o que é que foi dito. O que posso dizer é que acredito no meu jogador. Prestianni está a ser crucificado como uma pessoa racista e isso posso garantir que não é. A explicação de o presidente falar ao fim de uma semana tem que ver com um processo que estava em andamento e não fazia sentido falar até haver uma decisão. Esperava que houvesse algo definitivo, acabando por haver apenas esta suspensão provisória."
Aspirações na Liga dos Campeões?"Começámos muito mal nesta prova e quando todos nos colocavam fora, tivemos um final brilhante e como disse anteriormente, lutámos muito para estar aqui. A vitória em casa com o Real Madrid foi brilhante, mas agora estamos numa situação difícil, nem podemos esconder isso. Mas as nossas aspirações mantêm-se inabaláveis e tudo faremos para continuar na prova."
Como encara as críticas internacionais?"As críticas baseiam-se em quê? Numa situação de jogo. O Benfica ao longo da sua história tem sido um exemplo de inclusão e não ao racismo. Tem um jogador africano como a sua maior bandeira. Há um incidente em campo que está para ser resolvido e o Benfica tem colaborado em tudo. Todos viram a quantidade de escaramuças que houve dentro de campo, num jogo de Liga dos Campeões, e o Benfica nunca se sentirá beliscado em relação à questão do racismo porque é um exemplo social."
Teve uma conversa com Prestianni?"Evidentemente falámos todos. é evidente que é uma situação para toda a gente e é evidente que Prestianni não é racista porque se fosse não jogaria no Benfica. Embora seja uma situação de jogo é também uma situação humana, mas isso não belisca em nada o Benfica como clube antirracista. O Benfica nunca teria jogadores racistas no seu plantel. Prestianni não é racista e se fosse eu era o primeiro a tomar uma posição."
O que aconteceu no túnel?"Vocês têm as imagens. Em vez de dizerem que Rui Costa andou ao soco, podiam só olhar para as imagens que não mentem. Só fui ao túnel para acalmar a situação tendo em conta a forma como acabou o jogo. Vocês têm as imagens, nada demais se passou além de conversas."
Como é que muda a imagem do Benfica?"Como se muda como? O Benfica fez alguma campanha racista? Muito pelo contrário. O Benfica não se sente beliscado e nunca teve casos de racismo. A sua maior bandeira é um jogador africano."
