Um Padre Nosso no Futebol Vimaranense

José Antunes tem 52 anos, e é Padre na cidade de Guimarães. O Padre Antunes, como é assim conhecido, cultiva outras paixões para além de espalhar a palavra de Deus. O seu amor pelo futebol é eterno e ainda é mais antigo que a sua carreira religiosa.

O seu primeiro contacto com a bola ocorreu ainda em pequeno, com os amigos e irmãos no pátio da paróquia de Serzedelo. José Antunes desde cedo teve fome de bola, facto que o levou aos altares de algumas igrejas na cidade de Guimarães. Uma história no mínimo curiosa.

Força divina nas eleições do Vitória

O paralelismo entre a religião e o futebol começou em 1967. Depois de ter sido treinador das camadas jovens do Vitória de Guimarães, emblema que traz cravado no coração, o sócio número 2729 do Vitória acorreu a um chamamento. O padre responsável pelo Seminário de Serzedelo tentava angariar mais pessoas para o exercício da profissão, quando entrou em contacto com o Padre Antunes, o José na altura.

José não prestava muita atenção às palavras do Sr. Padre, que apelava ao facto de Jesus precisar de novos seguidores, até ser dita a frase certa: quando lhe foi explicado que «no Seminário se podia jogar futebol sem os puxões de orelha dos pais e padre da paróquia» originados por vidros e plantas partidas, José Antunes não pensou duas vezes. Tinha encontrado a sua vocação, «muito alimentada pela possibilidade de jogar à bola», tal como explicou.

«Senti-me na obrigação de ajudar o Serzedelo»

17 anos após esta conversa, era José Antunes que vestia a batina e a estola na igreja de Serzedelo. Como é óbvio o futebol não foi esquecido. Foi nesta altura que o Padre Antunes assumiu cargos menores no clube da sua terra natal, até que em 1992 chega à presidência. Presidente e Padre, José Antunes conduziu as duas carreiras até o ano de 2000, altura em que findou a sua função como dirigente máximo do Serzedelo.

Um interregno de 8 anos deixou o Padre Antunes afastado do cargo de dirigente desportivo até que em 2008 voltou à acção. Padre Antunes acorreu aos pedidos de amigos: «Eu não queria nada voltar a ser presidente do Serzedelo, mas senti-me na obrigação de acolher e cumprir os pedidos de amigos meus dentro do clube. E foi assim que voltei para lá».

«Barcelona é o sentido do povo da Catalunha»

A sua paixão pelo futebol vai além fronteiras: para além de Presidente do Serzedelo e sócio do Vitória de Guimarães, o Padre Antunes é também sócio de um dos gigantes do futebol mundial. O Barcelona é a sua outra grande paixão. «Para além de adorar a cidade, o Barcelona faz jus ao seu slogan. É de facto muito mais que um clube. O que mais me fascina é a componente social e o espírito inconfundível que lhe é inerente» explica o Padre Antunes.

José Antunes não pode estar sempre presente no Camp Nou devido à sua profissão, mas sempre que pode dá lá um saltinho. «Quando vejo que tenho um fim de semana mais calmo e que posso pedir a algum colega para me substituir da igreja, não hesito e viajo até Espanha. Aquele clube é o sentido do povo da Catalunha».

E precisamente na Catalunha já assistiu a vários jogos dos «culés» contra equipas espanholas mas também com equipas de outros países como o Liverpool ou o Santos. Mas de todos os jogos que assistiu por terras espanholas, o que ainda guarda na memória teve lugar na casa do eterno rival do Barcelona: o Real Madrid. O jogo contava para a Taça do Rei e ainda se lembra que « o Figo marcou dois golos na vitória do Barça sobre o Bétis de Sevilha por 5-3».